Le premier taïkonaute chinois, Yang Liwei, était mercredi à cette conférence. Il en a profité pour faire le récit de la mission Shenzhou V, à laquelle il a participé, mais aussi pour parler des préparatifs de la mission Shenzhou VII.

Yang Liwei a évoqué brièvement les préparatifs de la mission Shenzhou VII ainsi que la sélection des taïkonautes. Tout comme lui, les astronautes chinois ont une formation de pilote dans les Forces Aériennes de l'Armée populaire de Libération de Chine. Ils s'entraînent depuis plus de 8 ans dans la "Cité de l'Espace" de Chine, qui se situe dans la banlieue nord de Beijing. M.Yang a précisé que pendant l'entraînement, les astronautes sont parfois soumis à une gravité 8 fois supérieure à l'attraction terrestre. Des étrangers, curieux de voir le premier astronaute chinois, faisaient partie du public.

Auditeur français

"Je voulais voir le taïkonaute et savoir comment les Chinois réagissent."

M. Yang a aussi précisé qu'il n'y aurait pas de femme à bord de Shenzhou VII car aucune n'a reçu de formation d'astronaute. Il a ajouté que tout se déroulait comme prévu. La mission Shenzhou V date d'il y a trois ans mais le premier taïkonaute chinois est toujours une célébrité nationale.

Wang Yue, CCTV