Hugo Chavez, le bouillonnant président vénézuélien, demande maintenant l'instauration de nouvelles taxes sur les profits en forte croissance des compagnies pétrolières internationales. Cette augmentation serait la 4ème dans ce secteur depuis ces 4 dernières années. Elle fait partie de la campagne de M. Chavez pour augmenter les revenus engendrés par le pétrole et resserrer le contrôle de l'Etat dans ce domaine. M. Chavez a annoncé qu'un nouveau modèle de joint-venture avait rapporté au gouvernement plus de 40 milliards de dollars en espèces et pour l'équivalent de 100 milliards de dollars d'avoirs. Ce modèle a été accepté par près de 20 compagnies pétrolières étrangères. Toutefois, le géant pétrolier américain, Exxon Mobil, l'a rejeté. Le gouvernement vénézuélien a, dès lors, annoncé qu'il pourrait exiger d'Exxon Mobil le paiement des arriérés, et barrer l'achat, la vente ou le commerce de la compagnie américaine avec le Vénézuela.