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第一次离开洞穴对纽基来说，是一次冒险的经历。而成年野狗，每一次带着幼崽迁移都可能有险情出现。
狗群很快聚集在一起，它们必须争分夺秒。一些成年野狗在前面领头，有一些在后方守护，其他的则督促着任性的幼仔们往前走。土狼对那些掉了队而又毫无警觉的幼崽一直虎视眈眈。有两三只成年野狗专门负责牵制它们，让它们无法靠近。其他成员赶紧把幼崽们转移到安全的地方。
领头的母狗将大家带到新的洞穴。早在纽基出生之前，她就花了不少时间清理居住地附近的洞穴。所以他们需要搬家的时候，头领很清楚他们该去哪里。和所有的野狗一样，她们不会自己掘洞，而是使用其他动物所废弃的洞穴。
纽基在新家安顿下来了，但是他们不会在这里呆多久。再过几个星期，幼崽就会长大，那时整个群体将不再需要一个安全的洞穴，而是在他们的领地上尽情驰骋，每晚过夜的地点都不相同。接下来的几个月，威尔登观察到几次这群野狗的活动。纽基和其他幼仔学会了适应严酷的游牧生活。他们开始探索这个世界，并学会了如何避开狮子和土狼。
冬季结束了，一年一度的洪水袭击了奥卡万戈三角洲的边缘地带，随之而来一个潜在的威胁出现了—鳄鱼。究竟有多少幼崽能在接下来几个月里幸存下来呢？
威尔登博士：“几个月后，当我再次接触到这个群体时，只有不到一半的幼崽活了下来。纽基还活着，但是，看到这么多幼崽在逆境中夭折，我都会感到深深的疑惑：到底是什么决定着这些他们的命运呢？是因为有的更健康？更聪明？或者干脆是运气不同?拿纽基来说，我很疑惑为什么在一半的兄弟姐妹都已经丧生的情况下，他能好好地活着？”
纽基六个月大了。夏季的雨水改变了整片荒野，也为这块土地和野狗群带来了新的生机。幼崽们长得很快，而这几个星期也将是这些幼仔们最后一段无忧无虑的时光了。现在，纽基必须要掌握一引起必要的捕猎本领。但是并不容易，夏季茂盛的树林和野草严重极大地阻碍了他们的视野。
当成年野狗每天带着他们去捕猎的时候，纽基经常跑上前去和领队的野狗呆在一起。他已经展露出在日后成为一名强悍的群体首领的潜力。在整个狗群围堵猎物的时候，纽基经常第一个冲上前去捕杀猎物，而其他幼仔此时还远远地跟在后面。
在野狗的群体里，幼崽们有一定的特权，他们可以优先享用猎物。幼崽知道他们可以把成年野狗从猎物边赶走。当孩子们将猎物残骸吃得一干二净以后，其他野狗还常常饿着肚子在旁边徘徊。一旦猎物被吃完，成年野狗又恢复了原有的秩序。
在野狗的生活里，维护种群的稳固是非常重要的。俯首帖耳的举动不仅弥补了彼此的裂隙，也使它们建立了更为亲密的关系。对年幼的纽基来说，玩耍是维系这种关系的重要组成部分。野狗的群体结构非常稳定，野狗在群体里一呆就是许多年。如果他们打算离开的话，也是分散成小组，在原来的居住地以外组成新的群体。现在，这个群体力量非常强大，纽基和其他幼仔们正在健康成长，麦博士密切注意着将要发生的事情。
威尔登博士：“那一年，干旱的冬季快要结束了，纽基已经长得身强力壮了。对野狗来说，能够长到一岁都是一个重要的里程碑，他们比年幼时更有经验，知道了应该如何逃脱狮子的袭击。我并还不知道那一年会发生什么。但是不久以后发生的一件事让我有一种不祥的预感。那一天，当我跟着狗群穿越领地的时候，他们遇到了隔离带。博茨瓦纳的牲畜隔离带是一条严格的分界线，它把牧场和野生区域隔开。但是这一次野狗群毫不犹豫地就跨了过去。后来，我们知道，这样做的后果有多么严重。”
事实上，纽基群体里的成年野狗对这一人为的障碍物非常熟悉—他们居住地的南部边缘离隔离带并不远。对威尔登来说，这一局面非常严峻—他们会返回野生区域，还是留在里面呢？但是，就在狗群进入了牧区以后，威尔登有事离开了一段时间。
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