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历久弥香天福肘
央视国际 2004年10月21日 16:16
嘉宾：徐城北 中国艺术研究院研究员
嘉宾：李建华 演员
“香喷喷的酱肘子（要凉的），再切两斤热腾腾的烙饼，把肉放在饼里卷起来，一口咬下去，那味道别提多美了。”家门口的叔叔大爷说到天福号的肘子，总要提到这句话。
老字号的印象
在乾隆三年，山东掖县人刘凤翔带领孙子来京谋生，与一山西客商合伙在西单牌楼东拐角处开了一家酱肉铺，经营酱肘子、酱肉和酱肚等。但店堂狭小，无名无号，所以一直不景气。不久，山西人撤股，由刘家独自经营。一天，刘凤翔到市场进货，见旧货摊上有一块旧匾，上书“天福号”三个颜体楷书，笔锋苍劲、有力。刘凤翔认为这字确有功底，并含有“上天赐福”之意，正好用作字号来招揽生意。于是他买下牌匾，回家稍加油饰，悬于自家小店门楣上，果然气派非凡，顿使小店生辉。从此一些文人墨客常停留在店前品评“天福号”三字的书法，顾客渐渐多起来。小店以此命名后，生意日渐兴隆。“天福”果然降临。
天福酱肉偶得之
过去的熟肉铺都是夜间制作，白天出售。有一次，刘凤翔的后人刘抵明夜间守灶，不料睡着了，肘子煮过了火。他心里十分着急，反复加工整理，勉强出售，没想到刑部一位老爷来买，当场吃过后说今天的肘子不同往常，又酥又嫩，不腻口，不塞牙，口味香绵，声称下次还要吃这样的肘子。不一会儿，又有宫内的宦官打发人来买肘子，刘抵明只好把这些煮烂的肘子送进宫去。肘子送走后，他心里七上八下，生怕大祸临头。然而，又一次福从天降，下午这宦官打发人来，说今儿的肘子比以往的好吃，让以后天天做这样的肘子。
此后，刘抵明就在这锅肘子制作过程的基础上认真研究，总结出一套独特的制作方法，并在选料、加工上越来越严格，酱肘子的质量也越来越好，名气越来越大。慈禧太后尝过这酱肘子之后，也很欣赏，并赐给天福号一块进宫腰牌，规定每天定量送入宫中。从此，天福号的酱肘子就成为清王朝的贡品。
老字号的魂
历史的辉煌毕竟不是现在，作为老字号，首先就是老祖辈传下来的优秀传统不能变，但不能是守旧的，要适应现代社会的发展。天福号酱肘子之所以长盛不衰，关键在于它的制作工艺不变，质量与风味也不变，那肉依旧是肥而不腻，瘦而不柴，色泽红亮，味道醇香。如今，天福号的食品已经走出了京城向全国渗透，今后还将继续发展.
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