Il a commencé à pratiquer l’équitation à l’âge de 4 ans et est devenu cavalier professionnel 10 ans plus tard. Bien qu’à peine âgé de 18 ans, il a plus de chance de participer aux épreuves équestres des 29e JO que les autres cavaliers chinois. Il s’agit de Hua Tian, avec lequel nous commençons la rubrique Chine Olympique d’aujourd’hui.

Ce beau garçon s'appelle Hua Tian, le premier cavalier chinois de concours complet à être inscrit à la FEI, Fédération équestre internationale. A l'instar des joueurs de football qui ne jurent que par la Coupe du Monde, chacun des cavaliers rêve de se montrer dans l’arène olympique. Le souhait le plus cher de Hua Tian est de participer aux JO de Beijing en représentant la Chine.

La famille de ce jeune cavalier est teintée de romanesque. Son grand-père Hua Longyi a été le premier dans l'histoire de la guerre aérienne à décrocher la plus haute distinction. Le Président Mao lui a conféré le titre de "héros solo".

La mère de Hua Tian est issue d’une famille noble britannique. Elle a appris le chinois à l’université et possède un nom chinois: Luo Shan. Après ses études, elle a travaillé à Guangzhou et y a fait connaissance d’un homme qui a le même prénom qu’elle, Hua Shan. La cristallisation de leur amour, c'est Hua Tian.

Personne ne s’attendait aux bons résultats en équitation de ce garçon introverti. Si Hua Tian pratique ce sport dès l’enfance, c’est simplement parce qu’il s’agit d’une tradition du clan de Luo Shan.

Luo Shan, mère de Hua Tian

J'ai pratiqué l’équitation jusqu’à être enceinte de 7 mois. Après la naissance de Hua Tian, j'ai passé beaucoup de temps avec les chevaux comme auparavant, et lui aussi. C’est ainsi normal qu’il se soit attaché à l’équitation.

Hua Tian a passé son enfance à Beijing, où il a été initié à l’équitation. Son premier entraîneur était Ha Datie, qui a remporté plus tard le titre de champion national. A l’âge de 6 ans, Hua Tian est arrivé à Hongkong pour recevoir un entraînement plus systématique. En 1999, il représentait Beijing et a participé à son premier concours équestre sur l’hippodrome de Shuangyuhe, celui-là même qui accueillira des épreuves équestres lors des JO de 2008.

Selon le règlement, seuls les cavaliers et les chevaux 3 et 4 étoiles inscrits dans la FEI peuvent participer aux épreuves qualificatives olympiques. Parmi les 18 membres de l’équipe nationale d’équitation de Chine, Hua Tian est le seul cavalier 3 étoiles inscrit à la FEI.

La Chine étant le pays hôte des 29e JO, à condition que Hua Tian et son cheval obtiennent, avant le 30 juin 2008, un résultat qualificatif CIC 3 étoiles et un résultat qualificatif CCI 3 étoiles, il sera qualifié directement pour le concours complet des prochains JO.

La cherche d’un cheval capable de se qualifier devient alors l'obsession de la famille de Hua Tian.

Luo Shan, mère de Hua Tian

Ses deux chevaux sont trop âgés pour participer aux Jeux Olympiques.

Né l’année du Singe, ce cheval est très espiègle. Du coup, Hua Tian l’a appelé Sun Wukong. L’autre cheval s’appelle Buddy. Il a participé à bien des concours et s’enorgueillit d’une riche expérience. Il est malheureusement devenu borgne, son oeil droit ayant été atteint de la cataracte. Sun Wukong et Buddy ont tous deux 16 ans, un âge trop avancé pour le concours complet des JO.

Luo Shan, mère de Hua Tian

Nous souhaitions que Hua Tian ait au moins 2 chevaux. Mieux vaux en avoir 4.

Un cheval 3 étoiles coûte de 15 à 45 millions de yuan, une somme inabordable pour la famille de Hua Tian.

Luo Shan a donc créé un site Internet, en espérant que davantage de gens s'intéressent à Hua Tian et lui donnent un coup de main. Ha Datie et de nombreux amateurs d’équitation ont lancé un appel aux dons.

Ha Datie, initiateur de Hua Tian

Si Hua Tian apparaît dans l’arène olympique, ce sera un honneur pour tous les Chinois. Il n'y a pas que moi, beaucoup de gens déploient aussi tous leurs efforts pour l’aider.

Heureusement, en mai 2007, un entrepreneur du Guangdong a offert une bourse généreusement. Grâce à son don de 30 millions de yuans, Hua Tian se retrouve à deux doigts de participer aux Jeux Olympiques.

La FEI a qualifié Hua Tian de prodige chinois. A l’âge de 14 ans, Hua Tian s’est inscrit comme cavalier professionnel au comité britannique de concours complet d’équitation, dérogeant à l’usage établi que seuls ceux qui ont 16 ans révolus peuvent s’inscrire comme cavalier professionnel. Trois ans plus tard, il était le plus jeune cavalier 3 étoiles de la FEI. Il faut savoir que la plupart des cavaliers 3 étoiles ont la trentaine.

Hua Tian porte toujours un T-shirt rouge lors de ses concours, car le rouge est la couleur du drapeau chinois. Cet autre T-shirt reprenant l’emblème officiel des 29e JO est un cadeau de Luo Shan, qui souhaite que Hua Tian ait toujours en tête la mission qui lui est confiée.

Luo Shan, mère de Hua Tian

Je me demande toujours pourquoi j’aime tellement la Chine. La langue, la culture et les gens... j’adore tout de la Chine. Tous mes meilleurs amis sont Chinois, je considère la Chine comme mon pays natal. Ce que j’aime le plus, c’est que tous les Chinois veulent contribuer au développement de leur pays. Ils sont optimistes et actifs, ce qui m’aide à reprendre confiance quand je me trouve dans l’adversité. Je suis extrêmement contente que mon fils ait la chance de participer aux JO en représentant la Chine.

Cette joie est pourtant mêlée d’inquiétude car Luo Shan ne veux pas que Hua Tian endure une trop forte pression. Trop de gens placent de grands espoirs dans ce jeune cavalier.

Luo Shan

Hua Tian est non seulement mon fils, mais aussi le fils de la Chine. L’équitation est la seule discipline olympique à laquelle aucun Chinois n’ait jamais participé. Hua Tian veut apparaître sur l’hippodrome olympique pour faire honneur à sa patrie. J’espère que son rêve se réalise.

Hua Tian

Voici le costume et la selle offerte par l’équipe nationale.

Si Hua Tian réussit à participer aux JO de Beijing, il sera le premier Chinois à se présenter sur l’hippodrome olympique. Il sera également le plus jeune cavalier de l’histoire olympique. Hua Tian, le genie chinois de l’équitation!