Pour beaucoup il était " l'arme secrète" de l’équipe masculine de tennis de table. Aux Championnats du monde de 1995, son style du chop a troublé les stratégies d'attaque des équipes européennes et a contribué à la réussite de son équipe. Aujourd’hui, notre rubrique Chine Olympique retrace le parcours de ce pongiste vétéran, Ding Song.

Shanghai, ville moderne et grouillante d’activité est la ville natale du pongiste chinois Ding Song.

Ding Song

Je préfère Shanghai parce que j’y ai passé mon enfance. Je trouve que c'est la meilleure ville de Chine.

Nous avons rencontré Ding Song, ancien membre de l’équipe nationale de tennis de table qui compte créer un club de ping-pong chargé de la formation des jeunes pongistes.

Ding Song

Je veux depuis longtemps former des sportifs originaire de Shanghai. Actuellement, les pongistes shanghaiens sont moins nombreux que dans les autres villes.

A l'évocation de Ding Song, les fans de ping-pong se rappellent les Championnats du monde de tennis de table qui se sont tenus il y a 12 ans à Tianjin. Il s'est distingué pour la première fois sur la scène internationale à l’occasion de la finale masculine par équipe en affrontant le Suédois Peter Karlsson.

Le score est de 20 à 7. Service pour Ding Song.

Etant le meilleur joueur de chop du moment, il a considérablement aidé l’équipe masculine chinoise à remporter la Coupe de Swaythling qui échappait à l'équipe depuis 6 ans. Mais six mois plus tard, juste avant les JO, il doit faire face à un nouveau défi: un nouveau rival.

Liu Guoliang

Ding Song et moi nous nous sommes disputés notre candidature pour participer aux JO.

Ding Song

Je voulais participer aux JO. Mais mon style de jeu est vraiment particulier.

Liu Guoliang

La qualité de Ding Song réside dans sa façon de couper la balle, ce qui rend difficile la coordination avec son partenaire.

Ding Song

Liu Guoliang est capable de jouer aux épreuves individuelles ou par équipe. Mais moi, je ne peux pas jouer en double.

Liu Guoliang

La décision finale de l’entraîneur Cai m’a permis de participer aux JO 1996.

Ding Song

Il a été finalement choisi par l’entraîneur.

Après avoir connu des hauts et des bas, le jeune joueur ne s’adapte pas au changement.

Ding Song

Je ne savais pas quoi faire. J’ai fais semblant d’être malade pour éviter de participer aux exercices physiques du matin et je n’ai plus suivi concenscieusement l'entraînement.

Après des années, cette période de sa vie lui laisse encore des regrets.

Ding Song

Si j’avais eu l’occasion de participer aux JO. En effet, je ne suis pas sûr que j'aurai gagné. Est-ce que j’aurai pu faire aussi bien que lui ? C’est la vie quoi.

Ding Song est resté finalement à Shanghai où il a supporté ses coéquipiers devant la télévision.

Liu Guoliang a remporté la médaille d’or en double messieurs lors des 26e Jeux Olympiques.

Ding Song

Je ne m'attendais pas à son excellente performance aux JO. L’entraîneur a pris la bonne décision. Il a gagné deux médailles d’or. Je n’ai pas eu de raison de douter de la décision de l’équipe nationale.

Suite à son absence aux JO, sa condition physique s'en est trouvée affectée et il échoue à plusieurs matchs au niveau national.

Ding Song

Les échecs répétitifs m’ont affecté. J’ai voulu changer d’environnement, me déplacer à l’étranger.

Ding Song se rend en Allemagne pour changer de vie. Mais peu à peu il se rencontre qu’il ne peut s'adapter à sa nouvelle vie.

Ding Song

La vie à ce moment-là est monotone. Aller au bistro pour boire avec des amis étrangers, je n’avais pas d’autres choses à faire. Si j'étais resté en Allemagne, toute ma vie se serait passée peut-être comme ?a. Je pense que ce genre de vie ne me convient pas.

Pendant ses séjours à l’étranger, Ding Song s’attache de plus en plus à sa famille et à sa ville natale.

Ding Song

Je me remémorais toujours la rue Zhaojiabin où je prenais la route tous les jours pour aller à l’école de sport. Les amis à Shanghai me manquaient.

Une fois rentré à Shanghai, Ding Song reprend le tennis de table.

Ding Song

Le tennis de table m’a tout donné. J’aime ce sport et mon expérience me permet de poursuivre une carrière sportive.

Liu Guoliang, l’ancien rival de Ding Song, est déjà devenu l’entraîneur en chef de l’équipe masculine nationale et dirige les pongistes chinois pour préparer les JO 2008.

Ding Song

Je souhaite bien sûr que la Chine gagne davantage de médailles d’or. J’espère surtout que l’équipe de tennis de table remportera toutes les victoires. Mon absence aux JO est un grand regret. Je souhaite que tous les sportifs ayant l’occasion d’y participer puisse chérir l'événement.

La carrière professionnelle de Ding Song n’est peut-être pas pleine de succès et d'honneurs, mais après avoir mené une vie vagabonde loin de son pays, il est revenu dans sa ville natale pour suivre une voie meilleure.

Du grande succés des championnats mondiaux aux Jeux olympiques, Ding Song est passé de la grande réussite sportive à la désolation. Pour contrasté avec ce déclin sportif, le personnage de l’histoire suivante est passé d'une situation délicate au plus grand bonheur pendant les JO d’Athènes en 2004. Il s'agit de Teng Haibin, un des meilleurs gymnastes de sa génération.

Teng Haibin invite son amie Zhang Nan, membre de l’équipe féminine nationale de tennis de table, à visiter son nouvel appartement. La décoration ne semble pas lui convenir car sa couleur favorite, le bleu, n’est pas vraiment présente dans la chambre. Le bleu évoque pour lui un souvenir inoubliable.

En 2004,agé de 19 ans, Teng Haibin faisait son apparition dans l'ambiance bleutée des JO d'Athènes.

Teng Haibin

Ma spécialité c'est le contrôle du rythme et les figures tenues.

La Chine a remporté les médailles d’or des épreuves par équipe aux JO de Sydney en 2000 et aux Championnats mondiaux en 2003. Son ambition à Athènes était évidente.

Teng Haibin

Nous avions soif de victoires.

Malheureusement, le parcours de l’équipe chinoise a été plus que mitigé en finale masculine par équipe. Après les exercices libres, la Chine ne se classe qu’à la 5e place. Juste avant l'épreuve des barres parallèles, l’équipe remonte tout de même à la 4e place.

Teng Haibin

Je suis assez fort aux barres parallèles.

Teng Haibin

Très contrarié, je croyais que le juge me donnerait plus de points.

Teng Haibin n’obtient que 8,737 points.

Teng Haibin

J’étais découragé après avoir vu le résultat.

A cause de ce résultat décevant, l’espoir de la Chine pour garder la médaille d’or part en fumée.

Teng Haibin

Je n’ai pas pu contrôler mes émotions. J’ai eu envie de pleurer mais les larmes ne me sont pas venues.

A ce moment-là, la compétition devient une torture pour Teng Haibin. Mais les épreuves doivent se poursuivre jusqu'au terme de la compétiton, avec notamment la barre fixe.

Teng Haibin

Je ne savais plus quoi faire et j'ai terminé les exercices le plus vite possible. Je me suis heurté contre la barre mais je n’en ai pas eu conscience.

La Chine termine finalement à la 5e place. Et quand l’équipe japonaise se congratule, la promesse du bleu athénien ne se lit plus dans les yeux de Teng Haibin.

Teng Haibin

Athènes est devenu gris. Je ne savais pas quelle voie choisir.

Après les épreuves, je me suis fait des reproches à moi-même.

Teng Haibin

Je me sentais responsable d'avoir fait perdre le titre à mes coéquipiers.

Teng Haibin a laissé filer sa chance aux épreuves par équipe mais il se qualifie pour la finale du cheval d’arçons.

Teng Haibin

Je n’ai pas entendre parler des barres. Seulement le cheval d’arçons m’intéressait.

Teng Haibin est le dernier gymnaste à se présenter en finale du cheval d’arçons. Personne ne croit en lui et il est loin d'être sûr de sa performance.

Teng Haibin

Je ne pensais pas au succès ni à l’échec. Mais un sentiment intime à guider mes gestes. J’ai pensé que ma performance était bien meilleure que mon niveau réel.

Il attend avec impatience le résultat.

Teng Haibin

Pour moi, c’était une surprise. J’ai eu de la chance.

Teng Haibin remporte la médaille d’or, la seule pour l’équipe gymnastique aux JO d’Athènes.

Teng Haibin

Debout sur le podium, le bleu du drapeau olympien est devenu beau<

De retour d’Athènes, Teng Haibin s'est fixé un nouvel objectif.

Teng Haibin

Je souhaite que les coéquipiers et moi nous puissions remporter la médaille d’or.

En raison des blessures répétées, il perd sa position de leader au sein de l'équipe.

Teng Haibin

La liste des participants aux JO de Beijing n’a pas encore été décidée. J’ai encore une chance à saisir.

Pour l’année à venir, Teng Haibin n'a qu'un seul voeu.

Teng Haibin

C’est un secret.