L'équipe de volley-ball féminine chinoise, qui remportait le Montreux Volley Masters en Suisse juin dernier, a déjà commencé de nouvelles séries d'entraînements. Durant le premier semestre de l’année 2007, le groupe, composé principalement des nouvelles joueuses, a obtenu de belles performances dans tous les tournois. Malgré ces victoires, l’entraîneur général Chen Zhonghe souligne que sa jeune équipe doit encore beaucoup progresser si elle veut prétendre à la victoire durant les jeux 2008.

Un entraînement habituel. Le mouvement de la jeune joueuse Wang Yimei n’est pas correct, ce qui inquiète l’entraîneur Chen Zhonghe.

Chen Zhonghe, entraîneur général, Equipe nationale de Volleyball fiminin de Chine

"Quand tu fais des mouvements, il faut faire plus d'efforts. Monte plus haut, avec plus de force. Plus haut ! Plus de force ! Relève-toi ! Ne relâche pas trop tôt. Il faut être plus concentré, tu te relâches trop tôt !

Avec l’aide de Chen Zhonghe, Wang Yimei, jeune joueuse de 19 ans, a fait de grands progrès. Les médias la considère comme l'attaquante la plus prometteuse en vue des Jeux olympiques de 2008. Sa façon de jouer très aggressive rappelle « le marteau d'acier » : Lang Ping, ancienne excellente joueuse chinoise de volley. Wang Yimei possède une très grande puissance d'attaque, mais son poids est un grand obstacle qui freine son progrès. Au début de cette année, elle a subi une petite opération aux pieds. En raison de son absence régulière aux entraînements, elle a rapidement pris du poids.

Chen Zhonghe

Cette fois, la situation de Wang Yimei devient plus mauvaise que je ne peux le croire. En raison de l’opération, elle a cessé de s’entraîner pendant longtemps. De retour, elle est beaucoup plus grosse qu’elle ne l'était. Je lui ai dit que sa situation était pire qu’avant. Je m’en inquiète vraiment.

Comme Chen Zhonghe le pensait, Wang Yimei a du mal à reprendre l'entraînement. Non seulement son poids influe sur son entraînement régulier, mais sa blessure aux pieds affecte encore ses gestes. En voyant tout cela, l’entraîneur est très anxieux. Il ne peut s’empêcher de montrer lui-même à Wang Yimei les gestes exacts.

Pour aider Wang Yimei à maigrir, Chen Zhonghe a beaucoup réfléchi. A part un régime, une grosse somme d'entraînement constitue le remède principal. Bien qu’elle fasse beaucoup d'efforts, certains gestes sont bien difficiles à accomplir pour une fille qui mesure plus d’un mètre 90 et pèse plus de cent kilos. Pour Wang Yimei, le geste le plus difficile est la prise d'appel sur un pied. C’est évidemment difficile de supporter plus de cent kilos sur une seule jambe durant plus de 10 minutes. En subissant ce genre d'entraînement cruel, cette attaquante puissante a pleuré plusieurs fois.

Chen Zhonghe

Durant cette période intensive d'entraînements, elle pleure au moins une fois tous les deux jours. Elle éprouve beaucoup de peine. D’un côté, il lui faut contrôler son poids, de l'autre, elle doit rattraper son retard dans les techniques fondamentales. Cette addition de facteurs est un grand problème.

Lorsque Wang Yimei ne peut réussir ce qu'on lui demande à l'entraînement, il lui arrive de pleurer. Cela ne fait toutefois pas changer les exigences de Chen Zhonghe. Ce qui explique les pleurs de cette jeune fille n'est pas toujours ce qu'on lui demande d'accomplir à l'entraînement.

Wang Yimei

Quelquefois, je me plains de moi-même. Je voudrais bien réagir, faire tout ce qu'on me demande, mais je n'arrive pas à faire ce que l’entraîneur désire. Je suis alors très mécontente.

Homme paisible, l’entraîneur Chen Zhonghe est un professeur sérieux à cent pour cent. Sur le terrain, il parle peu et ne rit guère. Les joueuses doivent non seulement accomplir ce qu’il demande, mais aussi quelquefois s’entraîner davantage. Il est sévère envers toutes les joueuses, et beaucoup d’entre elles ont déjà pleurer lors des entraînements.

Yang Hao

J’ai déjà pleuré, mais moins souvent que les autres filles, mais ça ne veut pas dire que je n'ai pas beaucoup pleuré.

Zhou Suhong

Pour un nouveau groupe, le rodage est la période la plus difficile, et c'est ce qui arrive cette année. Notre entraîneur est anxieux, il nous fait souvent des reproches, maudissant même quelquefois. Nous avons toutes beaucoup pleuré, par exemple Liu Yanan, Feng Kun, Zhao Ruirui, et moi. Durant cette période, chaque jour, au moins une d'entre nous pleurait.

Malgré des entraînements cruels voire parfois insupportables,toutes les joueuses montrent qu’elles comprennent leur entraîneur Chen Zhonghe.

Zhou Suhong

Il est probable qu'il y aie un conflit entre enseigner et apprendre. Quelquefois, on se demande pourquoi l’entraîneur n’est jamais satisfait de nous. Mais plus tard, on le comprend. Je pense qu’il fait tout cela pour nous, qu’il s’inquiète pour notre équipe. Si on se satisfait de notre niveau, on n'avancera pas. Tout le monde comprends notre entraîneur.

Il y a toutefois une exception dans cette équipe : c’est la nouvelle passeuse Wei Qiuyue. Jusqu’à maintenant elle n’a jamais pleuré à cause de la difficulté des entraînements. Wei Qiuyue, qui mesure 1 mètre 83, n’a que vingt ans. Face aux médias, elle sourit toujours. Malgré la grosse pression qui pèse sur elle, puisqu'elle a pris la place de l’ancienne excellente passeuse Feng Kun, Wei Qiuyue n’a jamais reculé. Son comportement impressionnant dans les dernières compétitions a levé tous les doutes. Selon elle, c’est grâce à la confiance donnée par l’entraîneur Chen Zhonghe qu’elle peut montrer tout son talent.

Wei Qiuyue

Il nous encourage souvent. Il me demande d’avoir plus de confiance en moi et de bravoure. J’espère me perfectionner davantage.

En fait, les entraînements rigoureux sont une épreuve par laquelle passe toutes les joueuses. Une fois, lors d'entraînements de groupe, la jeune joueuse Xue Ming s’est foulé la cheville. Son expression du visage montrait qu’elle s'était sérieusement blessée. Mais pour ne pas troubler l’entraînement de toute l’équipe, cette jeune fille de 20 ans a résisté silencieusement. Même si l’entraîneur était très inquiet pour elle, il n’a pu la voir que pendant le repos, puis il dû reprendre l’entraînement. Seul lui peut comprendre la difficulté de cette situation, qui le voit obliger de ne rien laisser percevoir de son inquiétude pour ne pas influencer l'équipe. Quelques mois plus tard, la prestation de Xue Ming, considérée comme « la petite Zhao Ruirui », est vraiment impressionnante pendant les compétitions. Elle devient vite une nouvelle star de l’équipe de volley-ball chinoise. Bien évidemment, c’est grâce aux entraînements rigoureux et à son étonnante ténacité que cette jeune fille a fait autant de progrès.

Dans cette équipe, la septième dont l’entraîneur Chen Zhonghe a la charge, Zhang Yuehong, 32 ans, est la plus âgée. Grâce à son dernier smash magnifique lors de la finale des Jeux Olympiques d’Athènes, on se souvient de cette fille acharnée, venue de la province de Liaoning. Même si c'est une joueuse vedette, elle n’a jamais été privilégiée. Comme les autres, elle accomplit diligemment les exercices demandés. Comme Feng Kun, l’ancienne capitaine, a dû quitté temporairement l’équipe pour cause de blessures, Zhou Suhong lui a succédé à ce poste. En tant que capitaine, elle exige beaucoup d'elle-même et montre l'exemple. Pour elle, aider les jeunes joueuses à se perfectionner devient une nouvelle grande responsabilité. Pour les JO en 2008, cette nouvelle leader est confiante.

Zhou Suhong

On dit que l’on réussira si on a confiance et qu'on perdra sinon. Je le crois. Dès lors, à n’importe quel moment, on ne doit pas perdre confiance, c'est une priorité pour combattre.

Par ces paroles, on peut voir que Zhou Suhong est une femme ferme pleine de confiance. Actuellement, elle est en peine suite à la grave blessure survenue à son mari Tang Miao. On lui souhaite un prompt rétablissement, et on espère aussi que Zhou Suhong pourra surmonter cette épreuve. Après avoir accompli tous les entraînements, les joueuses sont toutes trempées de sueur. Wang Yimei a ses pieds rouges et gonflés. Voilà ce qui se cache derrière la gloire de l’équipe chinoise. La rigeur des entraînements est incroyable pour les personnes ordinaires, mais pour les jeunes joueuses, c’est trop insignifiant pour qu’on en parle. Parce que dès le jour où elles sont admises dans l’équipe nationale, l’esprit olympique reste a jamais gravé dans leur coeur. Si les exercices demandés à l'entraînements sont bien accompli, on peut voir le sourire très rare du très sérieux entraîneur Chen Zhonghe. Son faciès est marqué par la fatigue. On sait que la pression sur les épaules de Chen Zhonghe est de plus en plus grande.

Chen Zhonghe

Il y a quelques jours, nous n'étions pas en forme. Et moi, j’avais du mal à dormir. J’ai beaucoup rêvé et j’ai pensé à des entraînements pour l’équipe. Quelquefois, je me réconforte ou je m'oblige à être plus calme. Nous devons bien travailler chaque jour pour réussir aux Jeux Olympiques. C'est la première chose à faire, se donner de la peine chaque jour.

Bien que les filles passent la plupart de leur temps à faire de durs entraînements, elles ont des plages de loisir riches et variées. Elles sont notamment exemptées d'entraînement chaque mercredi. Ce jour là, Chen Zhonghe les a emmené à l’institut de beauté. La beauté ... quête éternelle ancrée dans la nature de l'homme. Se faire couper les cheveux, se faire exfolier et se faire masser, les filles étaient très contentes.

Yang Hao

Il faut quand même se changer les idées des fois, sinon, en s'entraînant toujours, on est trop stressée, on a trop de pression.

L’entraîneur Chen Zhonghe en a aussi profité pour se faire faire une nouvelle coiffure.

Chen Zhonghe

Chaque mercredi, on prévoit différentes activités pour les faire changer d'air. Elles sortent très peu, dès lors elles se satisfont de ce genre de repos.

A part cela, Chen Zhonghe et ses joueuses font les courses, fêtent leurs anniversaires ensemble, et vont au karaoké. Toutes ces activités sont soigneusement organisées par l’entraîneur.

Chen Zhonghe

Si on chante au karaoké, l’important, c’est que c’est une activité collective. Mais ce qui demeure le plus important, c’est la communication.

Le volley-ball est un sport de groupe. Par conséquent, la communication entre les entraîneurs et les joueuses joue un rôle élémentaire dans le fonctionnement de l’équipe. Dans la vie quotidienne, ainsi que pendant l’entraînement, Chen Zhonghe s’entend très bien avec les filles. Pour elles, c'est à la foi un ami, un frère, et même un père.

Zhou Suhong

Pour les plus jeunes, il joue évidemment un peu le rôle de père, surtout pour Wang Yimei et pour celles qui ont presque le même âge que la fille de notre entraîneur. Bien qu’il les critique, il prend soin d’elles, comme si elles étaient ses enfants. De fait, pour nous, c’est la même chose.

Dans l'optique des Jeux olympiques de Beijing en 2008, qui débuteront dans moins d’une année, cette équipe est en train de se préparer activement. Face aux multiples pressions, Chen Zhonghe dit que la seule chose que les joueuses et lui peuvent faire, c’est de se donner de la peine chaque jour. C’est la meilleure façon de forger un bel esprit d'équipe. Faire des efforts chaque jour devient ainsi leur principe pour les Jeux Olympiques en 2008.

Chen Zhonghe

On estime souvent que les joueuses avaient fait des efforts si elles réussissent bien en compétition. Dans le cas contraire, on prétend souvent qu'elles n'avaient rien fait, ce qui est déplacé. Je pense que personne ne veut manquer cette occasion et que tout le monde s’efforce pour la compétition. L’important, c’est qu’il faut se donner de la peine quotidiennement dans ce qu'on fait.