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La Chine a remporté 28 médailles d’or aux Jeux Olympiques de Sydney en 2000, et 32 aux JO d’Athènes en 2004. Ce qui est intéressant, c’est que les 2 dernières médailles d’or ont été gagnées par la même personne dans la même épreuve. Il s’agit de Chen Zhong, championne de Taekwondo. Elle s’est faite un nom à Sydney du jour au lendemain, mais était très abattue à la veille des JO d’Athènes. Heureusement, grâce à un certain monsieur Chen Liren, Chen Zhong ne tarde pas à briller de nouveau. Notre émission commence aujourd'hui par la rubrique Chine Olympique, consacrée au parcours de Chen Zhong.
Finale féminine de taekwondo des JO d'Athènes, catégorie plus de 67 kgs
Le 30 août 2004 marque le dernier jour de compétition des Jeux Olympiques d’Athènes. Beaucoup de gens attendent avec impatience la 32e médaille d’or de la délégation chinoise. Il reste 35 secondes avant la fin de la finale de taekwondo. Habillée d’une protection rouge, Chen Zhong, représentant la Chine, mène par 9 à 5. A ce moment, son adversaire française, Myriam Baverel, lui donne un coup de pied au genou qui la fait tomber.
Chen Zhong, Membre de l’équipe chinoise de taekwondo
Mon articulation du genou a émis un son effrayant.
Voyant Chen Zhong tomber, l’entraîneur en chef Chen Liren monte sur l’arène en courant.
Chen Liren, Entraîneur en chef de l'équipe chinoise de taekwondo
J’ai pensé à deux possibilités. L’une, c’est que cet accident est en réalité une tactique de Chen zhong. L’autre, c’est qu’elle ne peut plus se relever et va manquer de peu cette médaille.
Beaucoup de gens ne savent pas pourquoi Chen Liren est tellement inquiet, car ils ne savent pas que Chen Zhong monte sur l’arène blessée. Lors de ces jeux, elle bat toutes ses adversaires et est qualifiée pour la finale. Ses bonnes prestations laissent à penser qu’elle est en pleine forme et redouble de combativité, comme elle l’était 4 ans plus tôt. Lors de la dernière compétition des Jeux de Sydney en 2000, Chen Zhong avait gagné la 28e médaille d’or de la délégation chinoise. Elle avait alors 18 ans. D'un neryo chagi, coup de pied de haut en bas, elle frappe la tête de son adversaire et gagne 2 points, ce qui lui donne une réputation mondiale. Au cours des années suivantes, elle se comporte très bien.
Chen Zhong
Mais c'est à ce moment que l’accident se produit.
Juste avant les Jeux Olympiques d’Athènes, Chen Zhong se blesse au genou droit, c'est une rupture du ligament croisé postérieur.
Chen Zhong
Le lendemain, je suis sortie pour les entraînements matinaux. Je devais me déplacer en m’appuyant sur le mur, et j’ai pleuré. Je me suis bien entraînée, mais les jours suivants je ne pouvais même plus marcher.
Voyant les autres s’entraîner frénétiquement sans que je puisse moi-même participer, je me sentais très oppressée. J’avais de la force physique mais aucune confiance en moi-même.
Chen Zhong est née en 1982. Enfant unique, elle a des défauts que les filles de son âge cultivent souvent.
Chen Zhong
J'étais choyée et gâtée. J’ai dit quelquefois à mes coéquipiers : « C’est vraiment un miracle que je fasse du taekwondo depuis plus d’une dizaine d’années et que j’ai remporté le titre de championne olympique. » Je n’aurais jamais imaginé que j'aurais pu persister avec l’entraîneur Chen.
L’entraîneur Chen que Chen Zhong mentionne est Chen Liren, à gauche sur cette photo. Il est l’entraîneur en chef de l’équipe chinoise de taekwondo et le premier coach de Chen Zhong. En 1985, dans une école de sport à Jiaozuo, dans la province du Henan, l'oeil de Chen Liren est immédiatement attiré par Chen Zhong, qui joue au basket-ball parmi un groupe de filles. Ils resteront très liés pendant les 11 années suivantes. Lors de la finale de taekwondo aux Jeux d’Athènes, Chen Zhong tombe et Chen Liren monte sur l’arène en courant. Ce qu'il fait ensuite surprend beaucoup de gens.
Chen Liren
Serre les dents, serre les dents, accroche-toi! 30 secondes, ça passe vite.
Je ne pouvais rien faire, sauf l’encourager à se relever. Je tapais sur sa tête comme ça.
Chen Zhong
Les tapes étaient fortes. Je croyais que j’allais en mourir.
On ne sait pas si ce sont ces tapes qui lui donnent de la force, mais Chen Zhong se relève. En fait, alors qu’elle se prépare aux Jeux d’Athènes avec des blessures, elle est toujours avide des encouragement et de la sollicitude de son entraîneur.
Chen Zhong
Juste après ma blessure, les premiers mots que l’entraîneur Chen m’a dits sont: « Veux-tu continuer l’entraînement? Si tu le veux, tu dois donner le meilleur de toi-même, sinon, rentre chez toi. »
Chen Liren
En disant ces mots, je jouais un jeu avec elle. Soit elle abandonnait complètement, soit elle était sauvée. Mais il est probable que ces mots l’ont beaucoup offensée.
Chen Zhong
J’ai été blessée dans mon amour-propre et j'ai beaucoup pleuré.
En ce temps-là, Chen Zhong repensait souvent à sa première étreinte après sa médaille d’or aux JO de Sydney. Celui qu’elle étreignait était Chen Liren. C’est un souvenir inoubliable.
Chen Zhong
Toutes les filles sont comme ça. Si celui auquel elles font confiance les cajole un peu, elle deviennent capables de tout.
Chen Li Ren
Elles ont besoin que je les cajole. Mais je ne peux pas le faire tout le temps, sinon ce ne serait plus efficace.
Chen Liren et Chen Zhong, qui combattaient côte a côte, sont en pleine guerre froide pendant les six mois précédant les Jeux Olympiques d’Athènes.
Chen Zhong
Je ne parlais plus à mon entraîneur. Où qu’il soit, je le fuyais, comme à cache-cache.
Chen Liren
J’ai dit quelques mots plus tard. Les équipières, il faut d’abord les dompter. Tu dois également savoir comment leur faire peur et les cajoler.
Chen Zhong
Après les JO de 2004, il a déclaré qu’il savait finalement comment entraîner une fille : il suffit de la cajoler et de la tromper.
Ce doberman est le préféré de Chen Liren. Pendant la guerre froide avec son entraîneur, Chen Zhong joue avec lui pour oublier provisoirement ses soucis. En réalité, Chen Liren a tout manigancé. Il recommande aux autres équipiers de profiter de cette occasion pour communiquer davantage avec Chen Zhong. Cette dernière ne sait pas alors que derrière ces visages souriants se cachait Chen Liren.
Chen Liren
Je t'ignorais, mais je ne t’avais pas abandonnée.
Chen Zhong
Je ne l’ai compris qu’après les Jeux d’Athènes de 2004.
Le match se termine sur un neryo chagi. Chen Zhong remporte la 32e médaille d’or de la Chine aux Jeux d’Athènes. Encore un neryo chagi, encore le dernier jour des Jeux Olympiques, encore la dernière médaille d'or de la Chine. De Sydney à Athènes, un cycle de quatre ans s'est reproduit, et personne n’en connaît les coulisses, sauf Chen Zhong.
Chen Zhong
Je pensais que j'allais pleurer sur l’arène si je devenais championne. Mais quand c'est devenu réalité,tout s'est effacé. On doît connaître des moments difficiles, sinon on ne mûrit pas.
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