En 2000, elle est montée sur la plus haute marche du podium olympique, alors qu’en 2004, elle s’était vue refuser l’entrée des JO. Elle a connu le succès ainsi que l’échec. Elle a reçu les hommages et l’humiliation. Elle déclare que les braves n’ont rien à craindre et qu’il faut rester vaillant sur le terrain ! Faisons connaissance avec cet esprit fort du sport chinois, j’ai nommé le tireuse Tao Luna.

En février 2007, l'équipe nationale de tir de Chine passe la fête du printemps à Guangzhou. Du Li et Zhu Qinan, tous 2 médaillés d’or aux JO d’Athènes sont du voyage, ainsi que Tao Luna, la championne des jeux olympiques de 2000.

En 2004, Tao Luna participe aux Jeux d’Athènes aux côtés de sa compatriote Ren Jie. Mais seule cette dernière se qualifiée pour la finale et finit 4e de l’épreuve féminine du 10m pistolet.

Tao Luna, quant à elle, est mise en échec lors des épreuves préliminaires, perdant ainsi toute chance de participer à la finale. Se voyant refuser l’accès au terrain, elle fait face aux médias, en sanglotant.

Tao Luna

« Je ne le regrette pas, puisque j’ai déjà fait tout mon possible. Ces derniers jours, j’ai fourni tous les efforts possibles et je n'ai jamais abandonné. »

Pourtant lors des Jeux de Sydney, Tao Luna attire particulièrement l’attention lors des préliminaires.

Tao Luna

« Les 11 derniers coups, je n’ai obtenu que des 10. C'est inoubliable, car je n’ai jamais marqué 1 100 points dans une dernière partie, d’un grand événement. C’était de plus en plus difficile de tirer, à mesure que le match avançait. Je suis donc très contente. »

« La finale du 10m pistolet à air dames va commencer. »

Sortie première des épreuves préliminaires, Tao Luna se présente sur le terrain de la finale. Bien que ce soit la première fois qu’elle participe aux JO, la chinoise est pleine de confiance.

« Parmi les 8 tireuses, Tao Luna est la 5e à tirer.

Tao Luna

« J’étais très détendue sur le terrain. J'ai tiré calmement. »

« Tao Luna va tirer le dernier coup fatidique. Si elle marque un point de plus que son adversaire, elle sera couronnée championne.

Avec un total de 488,2 points, Tao Luna remporte la première médaille d'or de la délégation chinoise aux Jeux Olympiques de Sydney. »

Tao Luna remporte la première médaille d'or olympique de sa carrière sportive. Et en montant sur la plus haute marche du podium, elle ressent quelque chose qu'elle n'a jamais éprouvé auparavant.

Tao Luna

« Quand j’ai entendu l’hymne nationale, j’ai senti tout mon sang affluer vers ma tête. J’ai éprouvé un courant chaud, comme si j’étais baignée par une brise printanière. J’étais vraiment très heureuse. »

Cette chaleur renforce la confiance de Tao Luna, qui est déterminée à obtenir les meilleures résultats possibles aux JO d’Athènes. Au cours des 4 années suivantes, le public ne la perd pas de vue, et ainsi la chinoise découvre la pression subie par les grands champions.

Tao Luna

« Avant les JO de Sydney, je ne ressentais pas grand-chose sur le terrain. Personne n’attachait d’importance à ma présence. Après ça, lors des compétitions , il y avait toujours plein de gens qui me regardent. La pression psychologique est devenue tellement forte que je me sentais fragile mentalement. »

Et c’est peut-être à cause de la pression, que la championne olympique se sent perturbé lors des Jeux d’Athènes. Ainsi en 2004, elle ne se qualifie pas pour la finale.

Tao Luna

« Pour moi, Athènes ça reste les JO des regrets, puisque je n’ai pas donné le meilleur de moi-même. Les Jeux Olympiques n’ayant lieu que tous les 4 ans, il n’est pas facile d’y participer. Mais ne m’étant pas qualifiée pour la finale, j’étais vexée et j’ai même pensé à prendre ma retraite. »

Après les Jeux d’Athènes, Tao Luna quitte à grands regrets l’équipe nationale de tir et rentre à Shanghai.

Cependant, cette même année, elle se marie également. Et l’encourage de son époux lui fait éprouver la chaleur familiale. Elle retrouve la chaleur dont elle avait besoin depuis plusieurs années.

Tao Luna

« Je n’avais pas la forme à ce temps-là. Puis un jour mon mari m’a raconté l’histoire de Steve Davis, qui m’a beaucoup émue. »

Steve Davis est un grand champion de billard. Dans les années 80, il raflait tout sur son passage. Mais après quelques années, il est tombé dans la dépression. Et il n’a plus jamais remporté de compétitions.

Tao Luna

« Lors d’une compétition, il était derrière de beaucoup de points. Et les chances de de gagner étaient minimes. Mais les spectateurs l’encourageaient. »

Les applaudissements prolongés ont encouragé Steve Davis. Il n’a pas abandonné et finalement, il a réussi à rattraper son adversaire et remporté la victoire.

Tao Luna

« Mon mari m’a raconté cette histoire pour me faire comprendre qu’il ne fallait pas abandonner après une défaite. En 2004, j’ai passé des moments durs et j’étais déprimée. Il m’a dit de persister. »

Tao Luna est particulièrement touchée par cette histoire. Cinq jours après avoir entendu ce récit, elle retrouve l'équipe nationale de tir.

Aujourd'hui, sur le terrain d’entraînement, Tao Luna semble imperturbable. Elle ne regarde plus les résultats, mais se concentre pour marquer à chaque coup. Si elle a obtenu les acclamations aux JO de Sydney, elle a su tirer profit des leçons de l’échec d'Athènes.

Tao Luna

« Les chinois disent : « On peut échouer à chaque combat, mais il faut continuer à se battre en dépit de tout.» Ca veut dire qu’il faut être inflexible. Je crois que c'est exactement ce dont j'ai besoin. »

A l’approche des prochains Jeux Olympiques Tao Luna fait l’objet de toutes les curiosités. Tout le monde se demande si la championne chinoise retrouvera les marches du podium et si Beijing lui offrira la même sensation de chaleur que Sydney.