 1993年从桐柏县造纸厂下岗的李敬稳上山承包了1.5平方公里的荒山，从而由一名有着20多年工龄的产业工人变成了一位开发荒山的农民，在当地引起了不小的轰动。连续六年没日没夜地蜗在这荒山野岭中，李敬稳愣是在这片连野兽都难穿过的山上开出了一道道梯田，种下了漫山遍野的果树。当果实挂满枝头，鲜花开满山坡的时候，李敬稳的创业成功了，1999年山上已经有了5万元的回报，并被县政府列为山区综合开发的样板。
三年后，我们再次来到花果山的时候，李敬稳吸收了几个新的股东，成立了桐柏县天然事业开发公司，他的称呼也已不再是我们口中的老李，而是李经理。作了经理的李敬稳依然在不懈地努力。这里没有了前些年的艰苦，李敬稳也明显地比以前胖了.冬季马上就要来到了，这已是李敬稳下岗上山种树以来的第十个秋天了，由于山上的果树管理成本很高，果实的销路一年比一年难找，原先设想为绿色银行的山林却一年一年亏损了，这让李敬稳烦恼不已。
这几年，果子的价格老上不去，每年几万元的收入又全投回到山上，十年来，李敬稳没有给过家里一分钱。从县机械厂下岗的妻子在山下的家里办起养殖副业，鸡、猪、狗、还有鸽子养了一院子，收入除了维持生活和供两个孩子上学以外，剩下的也被李敬稳投入到山上了。
每年二十万元的投入，像石头落水一样变个水花一晃就没了，李敬稳心里有些凉了。就在这个时候，桐柏县开发山区的旅游资源，一条水泥盘山路绕过李敬稳的山林，把花果山和山下的水帘洞景区连在了一起，李敬稳看到了新的希望。
明年春天，李敬稳经理打算建起几座这样的茅草房、再修起一座大的堰塘，在把这台破碾子利用起来，让游客自己碾山上的稻米，把生态旅游风风火火地搞起来。
（编导 张迎辉 摄像 吴剑光、郝旭东）
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