2001年6月，李永波率领的中国羽毛球队在西班牙塞维利亚一路过关斩将，第四次蝉联苏迪曼杯，随后又在世界羽毛球锦标赛上勇夺三枚金牌。这使李永波本人成为继奥运会后再度成为世界羽坛最受关注的对象。
李永波的魄力和眼光是少帅级人物中少有的。1993年李永波接手国家队时，正赶上前任留下的青黄不接的“烂摊子”。当时男单当打的只有吴文凯、刘军两人，但李永波依然果敢地来了次“大清洗”。刘军很快远走美国，屡犯队规的吴文凯则被李永波毫不留情地清除出国家队，并将董炯、孙俊两位没啥名气的毛头小子推上了前台，女队方面同样是清一色的年轻面孔。正是靠着上下一心和那股子“初生牛犊不怕虎”的冲劲儿，中国羽毛球不仅两年后首捧苏迪曼杯，还重新夺回了世界羽坛霸主地位。
七年后，在中国羽毛球队奥运会力夺4金，重新建筑辉煌的时候，李永波又出大手笔，9名国手离队，没有一人属于“年事已高、力不从心”。之所以引出此招，在于李永波极超前地步入雅典奥运状态，在于他对中国羽毛球现状的洞悉。悉尼奥运会4金，女单、女双夺冠原本八九不离十。尤其女双囊括前三，整体实力明显超群。此次虽调整掉叶钊颖、葛菲、顾俊、秦艺源等人，剩下的龚智超、戴韫、龚睿娜、周蜜、杨维、黄楠雁、高崚、陈琳、蒋雪莲及顶上来的新人，仍可继续傲视群芳。男子方面，董炯、孙俊因为名气较大，想法较多，与汤仙虎间的配合欠缺默契，基本上没有上升空间。李永波一方面让吉新鹏、夏煊泽两员现世界排名前两位的奥运功臣挑起大梁，同时又把世青赛冠军包春来、陈郁等几员十七八岁的小将调到一队，与陈宏、罗毅刚一起组成整体。以良性竞争增强队员的危机感，刺激球员严以律己，同时也能避免后继无人的局面。更何况给分管教练绝对的权威，让教练、队员齐心协力。
一个酷爱唱歌而且水平足以上台表演的教练，但他在羽毛球赛场上的吼声却令队员格外振奋。在习惯喜怒不形于色的中国教练之中，李永波绝对是个性格教头。（编辑：姚俐竹）
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