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连夜脱逃
央视国际 2003年10月08日 15:44
“连夜脱逃”的典故出自河北保定的古莲花池，古莲花池始建于元代，清朝时候还在这里兴建了莲池书院，一时间人才济济，名扬中外。古莲池四周玉石堆岸，杨柳垂丝。皇帝看中了这里的景色在园内修建了行宫，皇帝出游都住在这里，一到盛夏时节，亭西一池红莲，亭东一池白莲，迎风摇曳，婀娜多姿。园子虽小，奇石遍地。前人曾用“几疑城市有蓬莱”形容它仙境般的景色。那么，这一切与“连夜脱逃”这个说法有什么关系呢？
八国联军进攻北京，腐败的清王朝执政者慈禧太后吓破了胆。她一面派人去求和，一面把自己打扮成村妇，连夜逃出北京。
因为英、法、德、意四国入侵保定，纵兵大抢三天，价值连城的古莲池中，珍贵的书籍、文物被抢掠一空，令人目不忍睹。等事态平定，西太后一行返回北京时要住在保定莲池行宫。但莲池刚被洗劫，面目全非，为迎接太后入住，许多工匠开始整修园子。有一位老工匠听说慈禧不以国事为重，只顾自己逃命，十分气愤。在修整行宫时，便在莲池水中亭的顶部设计了“莲叶托桃”的亭顶样式。“莲叶”就是莲花叶；“托桃”就是莲花叶子托着一个桃子。绿色翻卷的大莲叶正中，托着一只大红桃，这一造型新奇而自然。取名“莲叶托桃”。“莲叶托桃”谐的就是“连夜脱逃”之音。意思是在讥讽慈禧太后连夜逃出京城的丑行。创意虽然很好，但大家都为这个工匠捏着一把汗。
据说慈禧太后住到行宫后，看到造型新奇的 “莲叶托桃”，非常高兴，也很欣赏。据说还赏赐了工匠很多银子。但她是个狡诈多疑的女人，待她仔细品味其中的含义时，越看心里越不是滋味，不由恼羞成怒。她忽然明白了：这“莲叶托桃”意外之意，是在讽刺她连夜脱逃得丑态。当即传旨杀了这位老匠人，这件事在当地流传很广，可以说是妇孺皆知，慈禧也在这里留下了千古骂名。
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