直到上世纪的70年代初，试管婴儿对于大多数英国老百姓来说还是个陌生的名词，其中也包括火车司机约翰·布朗和他的妻子莱斯莉。但这对夫妻没有想到，在随后的几年里，他们的生活因医学技术的发展有了巨大的改变。

　　由于莱斯莉的输卵管有问题，她和丈夫约翰·布朗一直为没有孩子而苦恼。后来，莱斯莉的妇科医生斯科普顿与剑桥大学的罗伯特·爱德华教授合作，在征得布朗夫妇的同意后，从莱斯莉的卵巢中取出成熟的卵细胞，放在特制的培养液中，并用约翰·布朗的精子进行体外受精。体外受精成功后，发育成一个多细胞的胚胎。这个胚胎随后被放回到布朗夫人的子宫里。经过正常妊娠，莱斯莉终于在1978年7月25日顺利产下一个健康女婴。因为胚胎的最初过程是在实验器皿中进行的，所以这个名叫露易斯·布朗的女孩被称为世界上第一例“试管婴儿”。

　　28年过去了，露易斯如今生活在英国西南部的布里斯托尔市，是当地的邮递员，身体健康，而且已经成婚。露易斯·布朗仍然记得父母对她的生命作出的解释以及她目睹自己出生录像带时感到的震撼。2003年，露易斯一家与来自各地的上百名“试管婴儿”在英国东部的伯恩城诊所相聚，共同庆祝带给他们生命的体外受精技术诞生25周年。不过，露易斯丝毫并不认为自己有任何特别之处，她说：“我的生活在正常继续。”但无论如何，露易斯的成功诞生标志着世界辅助生育技术的划时代变革，它更是20世纪最伟大的医学和科学贡献之一。

　　20多年来，试管婴儿技术已经帮助许多夫妇成为父母。但罗伯特·爱德华坦言，体外受精技术目前还有局限性，比如只有20％的受精卵能够成功植入子宫。不过他相信，未来的25年，辅助生育技术将有更新的发展。

　　今天，世界上每6对夫妇中就有一对面对生育难题，而试管婴儿技术可以帮助其中75％的夫妇实现梦想。同时，一项用于治疗男性不育症的“卵胞浆内单精子注射”技术已产生，新的胚胎透视技术大大提高了胚胎精选的成功率，因此大大提高了试管婴儿的成功率。

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