10年后，吃药能防心脏病
——减少动脉细胞产生 每周只服一到两次
央视国际 (2005年01月18日 10:30)

　　据英国《观察家报》1月9日报道，由伦敦大学的约翰·马丁教授牵头，英国和芬兰、德国、意大利4国的科学家用了10年时间，找到一种防止动脉堵塞的方法，由此衍生出来的药物正在加紧研制中。如果成功，人们从中年开始定期服用这种药物，就能预防心脏病和中风。

　　这项研究的重点集中在血管内皮生长因子（VEGF）上。这是一种人体分泌的化学物质，有阻止动脉细胞分化的作用。有时，VEGF的分泌不够，动脉细胞就会大量出现，在动脉内壁堆积形成小丘，血中的胆固醇在流经这些小丘时堆积起来，红细胞也停留在这些部位，逐渐堵塞血管，引发中风或者心脏病。研究人员发现，人到了一定年龄之后，VEGF的分泌就会减少。因此，促使机体分泌足量的VEGF就成了解决问题的关键。

　　找到问题所在后，马丁等人提取了与VEGF有关的基因，注射到病毒中。然后让病毒侵入动脉细胞，从而使动脉细胞产生出了足量的VEGF，进而减少了动脉细胞的生成。

　　马丁说：“在手术中，缝合血管也会促进动脉细胞的产生，从而引起严重的血管堵塞，这一直是令外科医生头痛的问题。”去年，马丁在伦敦成立了一家生物技术公司，继续他的研究工作。他发明了一种可以环绕在动脉接口处的小环，小环上含有这种病毒。从去年开始，他们对这种环进行了为期12个月的临床试验。到目前为止，试验非常顺利。

　　但是，用病毒传递VEGF只适用于临床，却无法作为药物给人服用。因此，马丁小组的工作重点就是发明一种能每周服用一到两次的口服药。不过，单纯服用VEGF是没有用的，因为胃酸可以在进入血液之前就破坏它。因此，找到VEGF中的有效成分就成了科研人员们的攻关重点。马丁说：“我们已经找到了两种物质，可以不被消化系统破坏，下一步我们将研究哪种物质能激发VEGF的分泌。”

　　马丁教授的主要合作人、芬兰库皮欧大学教授萨伯·亚—赫图拉说：“心脏病是全球致死率最高的疾病之一，所以我们必须找到更加方便有效的药物。我们研究的药物将在10年后正式投入使用。”

责编：回春 　来源：环球时报