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“机遇”号漫步火星 继续寻找适宜生命存在的证据
央视国际 2004年02月03日 10:05
图为正在火星表面移动的美国“机遇”号火星探测器。
据“机遇”号火星车星期六发回的信号表明，它已开始在火星表面行走，以探索火星的地质史及寻找水的痕迹。
美国喷气推进实验室的工程师们在检测了“机遇”号火星车的各个系统后，于美国东部时间3点26分发出一系列登陆指令。大约90分钟后，“机遇”号发回的反馈数据显示，火星车已驶向火星表面。“机遇”号使命负责人埃里克森说：“‘机遇’号可能已走出着陆平台，到达了火星的表面。”又经过90分钟后，绕火星轨道运行的“奥德赛”探测器证实，“机遇”号已在火星表面安全移动了近3米距离。
美国宇航局在寻找水方面一直对“机遇”号寄予厚望。因为它的孪生兄弟“勇气”号的着陆区域曾是个干涸的湖床，该区域可能因出现过火山爆发而被熔岩覆盖，因此在那里寻找液态水比较困难。
如高尔夫球车大小的“勇气”号和“机遇”号火星车，实际上是两个携带着地质工具的移动实验室，它们的主要任务是寻找火星表面曾经是湿润的、可能适宜生命存在的证据。“机遇”号1月24日在“梅里迪亚尼平面”登陆火星后，美宇航局1月30日宣布，“机遇”号已在其着陆点附近发现了可能存在赤铁矿的线索，而这种矿物通常在有液态水的环境下生成。(记者 张孟军 王建军 供稿)
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