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火星为何叫“火星”？
央视国际 2003年12月29日 19:21
关于火星，曾有这样一个故事：有古人希望一位著名的天文学家用五百字来回答火星上是否有生命，他得到的答复则是重复了250遍的无人知道。在太阳系里，这个最类似地球的星球引起了一代又一代的地球人孜孜不倦的探索。
那么，人类是怎样一步步地观察、探索火星呢？火星在古代的中国被叫做“荧惑”。在古希腊神话中，战神马尔斯是战争与毁灭的化身。火星的微红色很自然的让人联想到战争的血与火，于是火星被古人视为战争的象征。至今，英语中火星仍叫‘马尔斯’（Mars）。而且，当时人们已注意到火星在天空中的运动轨迹十分复杂，亮度也时常变化。
其实，火星并不如人们想象的那样美妙，它的表面满目荒凉，基本情况就是干旱。表面75%是由硅酸盐，褐铁矿等铁氧化物构成的沙漠。火星的红色就来自这些铁的氧化物的颜色。火星的大气稀薄而干燥，水分极少，主要成分是二氧化碳，约占95%。赤道附近中午温度20℃左右，昼夜温差则超过100℃。火星有沙尘暴。当火星上发生沙尘暴的时候，就看不清火星了。火星的平均温度在零下50度。地球离开太阳有1.5亿公里。这就是一个天文单位。而火星离开太阳的距离有1.6个天文单位。因而，火星的温度很低是顺理成章的了。（来源：图形科普）
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