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世界遗产之中国档案(四):武陵源
央视国际 2003年08月13日 10:06
自然遗产：武陵源
武陵源位于我国湖南省西北部，作为世界自然遗产的武陵源由张家界市的国家森林公园、慈利县的索溪峪自然保护区和桑植县的天子山自然保护区组合而成，总面积接近400平方公里。
武陵源地貌最显著的特征就是连绵万顷、层峦叠嶂的石峰。据统计，武陵源共有石峰3103座。
武陵源独特的地貌现象刚刚被关注的时候，曾经有不少人误认为这里的地貌为丹霞地貌。所谓的丹霞地貌，是指红色砂岩经长期风化剥离和流水侵蚀，形成孤立的山峰和陡峭的奇岩怪石，是巨厚红色沙砾岩层中沿垂直节理发育而成的。
但经过对岩石成分的检验分析，发现岩石中石英砂的含量非常高，有的甚至达到95％。石英砂的硬度很高，这就推翻了由红色砂岩所构成丹霞地貌的说法。
在距今3亿5千万年以前，武陵源还是濒临大海的沙滩。被海水冲刷夹裹而来的坚硬石英砂在沙滩上反复沉积，形成了300米至500米厚的石英砂岩地层。在距今7000万年前，地球内部强大的造山运动使这里平整的石英砂岩层被凸出水面，并发生断裂，最终形成这方向一致的峡谷。由于武陵源石英砂岩的结构使岩层中石英砂的含量并不均匀，所以含量较低的岩层极易受到外力的影响而发生碎解。碎解后的砂石，在雨季来临时被雨水冲走，流经之处夹带的沙砾的雨水，如同研磨使岩缝扩大、坍塌，逐渐将岩石雕磨成形态各异的峰石，也就是我们今天看到的奇峰怪石的模样。
武陵源这种特殊的地貌形态，被命名为“石英砂柱峰”地貌。这一地貌，属世界独有，因而，具有非常突出的科学价值。
大自然的神奇，为神话传说提供了极好的素材。“金鞭岩”，上细下粗，顶端尖削，宛如一根长长的鞭子插在地面。据说当年秦始皇手执仙鞭赶山填海至此，被东海龙王发觉，龙王即派女儿出面阻止。龙女用假鞭换走仙鞭，秦始皇发觉后，弃假鞭于此，变成了这座石峰。
“劈山救母”、“夫妻岩”、“千里相会”、“采药老人”、“仙女献花”……，在武陵源，这些被人性化了的石峰比比皆是，那些传说或是神话，无不浸透着当地人对生活、生命的理解。
在距今100万至300万年前，地球进入了第四纪。第四纪最大冰期时，冰川覆盖面积占陆地总面积的32％。冰川所到之处，生物都灭绝了。一些动物逃避到受冰川影响较小的地区生存下来，而这些地区也为一些地质年代为第三纪的植物提供了庇护。武陵源就属于这样一个地方。
武陵源地形复杂，气候温和，雨量丰富，森林发育茂盛，给众多物种的生存和繁衍提供了良好的环境条件。千百年来武陵源从未发生过较大的气候异常、水土流失、岩体崩塌或森林病虫害大发生等现象，保持了一个结构合理而又完整的生态系统，具有极其重要的科研价值。
有山必有峡谷，像金鞭溪、十里画廊、黑槽沟等峡谷都是武陵源幽深绵长，林木遮天蔽日之地。武陵源还有“水八百”之称，形成“久旱不断流，久雨水碧绿”的特色。
武陵源森林茂盛，生长着原始次森林植物群落。森林覆盖率达到88%，仅木本植物就达到770种，其中武陵松为世界独一无二的植物。另外珙桐、伯乐树、南方红豆�
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