2002年七、八月间，西北大学文博学院考古室主任王建新教授一行及哈密地区文物局专业人员组成的考古队，在巴里坤县再次对距今已有3000年历史的兰州湾子遗址及周围其他遗址进行了20多天的调查和勘测。他们随后宣布：这个史前遗址有非同寻常的重大发现！王建新说：“巴里坤县东起岳公台、西至西黑沟一带发现中国迄今为止保存最完整、规模最大的游牧部落史前遗址群。”
据新疆人民广播电台报道，在兰州湾子遗址及周围其他遗址发现了古建筑基址11组100余座、墓葬200余座、岩画1000余幅。距今年代约在公元前10世纪到公元前2世纪之间。王建新指出，这种游牧部落大型史前遗址群在中国乃至全世界都属罕见。它将成为我们探索游牧部落生活的重要线索，特别是对欧亚大草原的考古将具有非常重大的意义。
这个遗址群位于巴里坤县城西南天山北麓。遗址群有15平方公里：东西方向从岳公台至西黑沟约5公里，南北方向从湾沟至西黑沟深处至兰州湾子村约3公里。主要遗迹有：近圆形石筑高台，方形、长方形石筑和石围建筑基址，圆形、方形、长方形石堆墓及岩画等。
二十世纪70年代，新疆考古学家在巴里坤发现了兰州湾子遗址。1984年，新疆社会科学院考古研究所东疆考古队对该遗址的一座建筑基址(即Ⅰ号遗址)进行了惟一的一次考古发掘。发掘资料表明，遗址为青铜时代文化遗存，距今约3000年。《哈密文物志》上记载，那次惟一的发掘发现了17架人骨架、青铜器、炭化的小麦、卵石、灰烬以及散布的陶器、石器等。其中一件陶罐高近1米。陶器以夹砂红陶为主，还有少量彩陶，上面是倒三角、倒三角网格或弧线纹。在主室的一角，有一些大型石器，明显有使用过的痕迹，以大型马鞍形石磨为主，还有少量的钻孔石器。
巴里坤文物管理所所长彭兴礼拿起一根石棒样的东西给我们作示范，原来这个中间凹下去的石器是用来去除谷物皮壳、进行粮食加工的。能利用石头的大小、形状，制作不同功能的石制工具，足以显示当时游牧部落人的聪明才智。
在这里也发现了大量遗物，其中北壁第三层有一个厚50厘米、宽近1米的红烧土层，可能是土炕所在。3000年前古人可能已经使用土炕。
到达另一处建筑基址所在地时，这里基址的密集程度令人大吃一惊，它们没有哪一个是孤立的，而且每处基址远看是圆形，近看才知是方形。文物局工作人员指着一处几十平方米的基址说，这里很可能是王庭牙帐所在。
据史籍记载，月氏人原游牧于"敦煌祁连间"。对"祁连"的理解，学术界一直有着不同的看法，一些学者认为"祁连"即指东天山。那么月氏人原来的游牧区域可能在现在的敦煌地区和东天山横贯的哈密了。据此来看，月氏人与兰州湾子之间的联系也就存在了较大的可能。月氏人在西汉以前势力强大，匈奴头曼单于曾将其子冒顿送至月氏为人质。月氏在河西曾一度击败乌孙而尽有其地。
张骞出使西域时，就曾想联合月氏人、乌孙人攻打匈奴。然而当时月氏人却因为被冒顿单于统率的匈奴人击败而大部西迁了，这部分月氏人被称为大月氏。小部则"退保南山"，被称为小月氏。西迁的大月氏赶走了生活在伊犁河流域的塞人，在那里生活，后又被乌孙人袭击西迁至中亚。之后，这个远古部落民族却谜一样地在文献中突然消失了。
专家指出，这是目前发现的最有可能与月氏人有关的遗址，在这个隐约传出月氏人生活气息的遗址上，有关猜想若得到证实，其学术价值不逊色于半坡遗址！ |
