序
目前，荒漠化作为全球性重大环境问题，直接造成对人类社会生存和发展基础的破坏，成为对人类最严重的危害之一，被称为"地球的癌症"。保护生态环境，实现可持续发展，直接关系到世界上每一个国家、每一个民族乃至每一个的前途和命运。
中国是世界上受荒漠化危害最为严重的国家之一，目前荒漠化的土地总面积为262.2万平方公里，占国土总面积为27.3％。荒漠化发展危害最为严重的地区之一，是位于我国的北方半干旱和半湿润区分布的四大沙地，即科尔沁沙地、毛乌素沙地、呼伦贝尔沙地和浑善达克沙地；它们主要分布在我国的内蒙地区。2000年4月始，防治荒漠化公约科技委项目《荒漠化动态监测与评价》的实施和进行，我参加了由所长鞠洪波研究员带领的一个由日本科研人员组成的项目小组，多次赴内蒙古自治区荒漠化地区，进行了一系列的野外考察和监测工作，很艰苦，但很快乐，这段经历让我难忘。
（一）神奇的鄂尔多斯高原
这里是毛乌素沙地东北缘，东经108°58′～110°25′，北纬38°56′～39°49′，展现在我面前的是高原荒漠景观，这天刚好是5月1日，鄂尔多斯的春天似乎姗姗来迟，漫漫的沙丘上，沙蒿还未吐出嫩芽，只是黑黑的一片；草丛中偶尔还能看飞速奔跑的小蜥蜴和如同沙地一样颜色的细小的蝮蛇；由于干旱和放牧，许多地方已经是黄沙裸露，看起来好荒凉，唯有一小片一小片的沙地柏，在金黄色的沙丘上透着绿色盎然。
荒漠中的太阳光好象也很奇特，看起来光线不太强，可照在沙地上，却烤的烫人，一会儿工夫，我就感觉我的牛仔裤，似乎像一块烤热的牛皮一样紧紧的箍在身上，再加上我们没有带上足够的水，真是又热、又渴，而由于日本人的时差和他们的"敬业精神"，常常是饿的我眼睛发蓝才一起去吃饭。
荒漠中的沙丘一个连着一个，地形、地貌很相近，依照我们设的样地标记，带着GPS，我们可以在沙丘中穿行自如，可若是我独自一人可就很难说了，我曾有过一次这样的经历；当时判断不清方向，只好是跟着感觉走，连续翻过了几个模样差不多的小沙丘之后，意识到自己在沙漠中迷路了，我开始慌乱起来，不禁加快了脚步，这时似乎感觉到阳光也昏暗了，沙地也不那麽清晰了，一只没有看清楚的黄黄的甚麽动物从我身边匆匆跑过，更增加了我的恐惧感，我不禁小跑了起来。我终于发现了一条路，就惊喜的沿着路又跑下去，再继续走了好久，我看见了路边很远的田地里有人在耕种，我飞跑了过去，可向他指给我的方向看去，我不仅吸了一口凉气，原来我偏离了方向很远了，回过头来向后看，阳光下，影影绰绰，很远很远的一个制高点上，我看到了似乎有一个人在向我招手，我认定那是Ju，就不顾一切的向他跑去…..。回到生态站，日本同伴问我是不是迷路了，我强忍泪水，仍好胜的说："没有，我只是想去追狐狸"。事实上，我那时已经脱离集体将近两个多小时了。
我们在这里建立了我们的监测样地，主要是进行土壤水分测定、对沙地上的植物进行光谱测量和生物量测量。埋在沙地里的土壤水分测定仪，将在每年的5月－10月，自动记录下所测得的数据。依据这些第一手资料，我们可以展开对地域性有关沙化成因、程度、地表水位等一些项目的研究工作。
荒漠中，一栋白色的二层楼房分外惹人注目，这是中国科学院植物研究所建立的生态监测站，站上配备有计算机，实验室设备，还有一个很小的气象观测站，每年有大批的科研人员定期从北京、甘肃等科研单位来到这里，进行项目研究和生态观测实验。
负责生态站日常管理的是小姜，小伙子来自甘肃的农村，是站上招聘司机时考过来的，在这里成家了，媳妇在站上负责作饭。我们第一次到这里的时候，他们的女儿还没有出生，现在已经两岁了，真是我们看着长大的。
当地的生活条件很差，年平均降雨量只有300多毫米，而且气候无常，村子周围到处是干黄的沙地，春天风沙飞扬季节，能导致沙尘暴，根据40年的气象观测资料，每年内起沙风与沙尘暴在冬春两季最为频繁。
村民可以在沙地边开垦一小片耕地，种上蔬菜和玉米，还有西瓜；几乎家家户户都养着羊，近几年新兴起的一项"贸易"，就是卖羊绒，因此也促使了养羊业的蓬勃发展；人们平时还可以靠打零工挣一些钱，所以小姜一家在站上工作，在当地看来是非常令人羡慕的，除去开车、对生态站的日常管理，他还负责安排站上的科研实验项目的具体工作，如定时观测、人员组织等等，看起来，他们一家人很安逸，但日复一日的独自生活在一幢大楼里面，他们仍感到寂寞和闭塞，远离集市、城镇，没有书、报，电视节目也只能看到一个台。每次我们到了那里，他们都像见到了久别的家里人一样的高兴，特意做一大锅新鲜的羊肉给我们吃，看到我不喜欢吃肉，就跑到很远的集市上，为我们买来蔬菜，还把在家里留了好几个月的大西瓜给我们抱出来；空闲时，他们喜欢坐在我的身边问这问那，言语中我也感受到了他们开始流露出为他们的女儿以后上学、受教育的担忧，和对城市生活的渴望，对新事物的向往，他们的憨厚与淳朴让我难以忘怀。（图/文：马红） |
