北方的相思树
小叶白腊，叫起来挺拗口，它的保护区在一处河滩旁，如果没有专家带领我们，我们真会驱车而过。
 远远看去，它和我们见到的槐、杨之类的树似乎差不多。专家说，现在很多城市绿化用树都开始要小叶白腊，难怪我们眼拙。
走进小叶白腊，一边随专家考察，一边自己也细细观看。
小叶白腊，的确有许多与众不同之处。它居然是雌雄不同株。雌树枝叶繁茂，上面还挂有一串串绿色的种子。而雄树就显得有点单薄。不过我们发现，很多雌雄树都挨得很紧，有些干脆，根部都连在了一起，好个亲密的样子！专家风趣地说，他们的夫妻关系可以说是最好的，一辈子在一起，相依相爱，生儿育女。
我们的确看到几株树围有三两个人抱不过来的大树，雌雄相偎。周围有一大片比较年轻的树木，那就是他们的儿女。
专家小刘说，几年前，我来这里发现有一棵雌树开始枯萎了，那棵雄树长得还可以。一般说这种树，抗病能力很强，从不遭虫害。这也是许多城市愿意引种的原因。过了几年，我再到这里，发现这棵树又活了过来。枯萎的地方又长出了新的枝杈。那棵雄树伸出长长的枝杈，穿过雌树杆，似乎要把雌树围抱起来似的。真奇了！难怪有人也把它叫北方的相思树。
小叶白腊的树杈长得很直，而且十分坚韧。人们自古以来就是用它的枝杆作锄把。古代的兵器大量用它做刀枪的柄。
过去我们一直不明白为什么管枪柄叫“白腊杆”。是上了白腊，还是真有这样一种杆？多年的困惑今天终于有了了解。
成语“揭竿而起”用的杆也许就是取自小叶白腊。
“小叶白腊”，我们记住了！
陆龟最后的归宿地
汽车一直向西直到霍尔果斯边境口岸，终于开始向东转了。我们再也不用像夸父逐日那样，饱受夕阳刺眼的光照。不过没高兴多久，我们发现朝阳的光线更强烈，好在最多半天。
出了西天山林区，地势逐渐平坦，一路呈下坡趋势。霍城是我们这次动植物考察的最后一个点。这里有一个“四爪陆龟”自然保护区。
这是我们考察见到的最古怪的动物。首先提到龟，总是会和大江，大河，大海相联系。在荒漠缺水地带居然也有龟的陆军亲戚。这不能不令人感叹造化弄人，佩服生灵顽强的适应能力。
龟类的爬行动物一般每只脚上都长有五爪。而这种生活在荒漠地带的陆龟却只有四爪。（据说是为了方便挖洞）
一处紧临公路的小荒丘，就是四爪陆龟的祖居。这块地方实在是小得可怜到家了。只有十几平方公里，光秃秃的一个小土丘。上面杂草稀疏，很难想象那个在海龙王帐下听令的“龟元帅”的后代，怎么会选择这样一块“不毛之地”？
进了保护区，我们很快见到了四爪陆龟，它们正度过夏眠，开始从土洞子里面钻出来活动活动身子骨。这些陆龟有的个头还挺大，和农家用的粗瓷大碗差不多。
保护区的工作人员讲：“可别小看这东西，长到这般大小，起码也有三十多岁了。”他教我们数龟甲上的年轮。一圈为一年。数了数，还真有三十二、三岁，比我们这次来的一位记者岁数还大。
 “你应该叫它‘龟哥'。”我们又有了打趣的题材。
四爪陆龟，比水里的乌龟要漂亮。在阳光下，它的颜色是金黄色的，身上的黑色纹路，循着生物对称平衡的原则非常艺术的分布全身。它性情极为温和，温和到了上面踩上一个80多公斤重的人，它仅仅是把头缩进龟壳里。
它吃素，就是身边那些长得稀稀拉拉的杂草。就是这样一种动物，如今也遭到了灭顶之灾。
听保护区的工作人员讲，在20世纪60年代，这里的四爪陆龟还多得满地爬。他小时候到山里割草，顺手就可以抓一麻袋四爪陆龟。
到了80年代，南边的人发现这种龟是“大补”，它的颜色金黄，象征发财致富，于是开始大肆捕捉。
四爪陆龟除了龟缩到自己的壳里外，简直完全没有一点自卫能力。没过几年，它们就成了国家必须重点保护的濒危动物。
我们了解了一下，目前也只有这不到十几平方公里的地方有它们的踪迹。根据估算，大约有一千多只。除此之外，其它地方就再也看不见这种温和的小动物了。
我们总在说这种动物比大熊猫还稀少，那种动物比大熊猫还珍贵。如今，放在眼前的这些小生灵，整个物种也就区区一千只，这片荒丘，就是它们最后的归宿地。这又该怎么说呢？
天又快黑了，保护区的工作人员留我们吃饭。我们谁也吃不下去。一遍一遍和他们握手道别，请他们多多保重。正是由于有他们，四爪陆龟整个种族那脆弱的生命才得以延续。
天山归来不看林
返程的路上一马平川，车开得飞快，一看里程表，这些天，我们已经跑了2100多公里。
 汽车里反复放着新疆的歌曲，那是一首情歌。
路过赛里木湖，水蓝得如墨一般浓重。
不知名的小鸟扇动着色彩艳丽的翅膀，不时从车前飞过。
歌中唱到：“你去遥远的地方，我会在这里等你……”
下坡，不断的下坡，视野越来越开阔。
十几天兢兢业业、小心翼翼的驾车感受，此刻全都抛到了脑后。
只有那绿色的记忆，还在不断的扩展着，深深的扎根在我们心中！
“西天山，亚克西！”（全文完）
（图片/文字：中央电视台骆汉城、周毅） |
