南极动物

企鹅是南极的土著居民，是南极的象征。全世界大约有20多种企鹅，全部分布在南半球，它以南极大陆为中心，北到非洲大陆南端、南美洲和澳洲，枉息在这些大陆的沿岸和岛屿上。 　　生活在南极洲的企鹅有帝企鹅、阿德利企鹅、金图企鹅、帽带企鹅、王企鹅、巴布亚企鹅、喜石企鹅和浮华个鹅等7种。种类虽不多，但数量大，总数约1.2亿只，占世界企鹅总数的87%，占南极地区海鸟总数的90%。其中以阿德利企鹅数量最大。达500万只。其次是帽带企鹅，约300万只。最少的是帝企鹅，约50万只。南极洲不愧为企鹅的王国。 　　帝企鹅又称皇帝企鹅。因其脖子下面有一片橙黄色羽毛，耳朵后部色对最深，往下逐渐变淡，庄重高雅，长相打扮酷似皇帝。又因为它身高一般在1米以上，体重达40---50公斤，是南极地区最大的企鹅，也是世界企鹅之王故有“帝企鹅”这个至高无上的名称。 　　御寒散热 企鹅之所以能够抵搞南极那种极度的严寒，是因为它们不仅有特别厚的皮下脂肪，而且全身的羽毛特别光滑，覆盖严密，风一吹就会紧紧地贴在身上，有效地防止了身体热量的散失。当企鹅伏在窝里的时候，因为其羽毛保温的作用特别强，所以落在身上的雪不会融化，就像又盖了一层棉被似的，形成了一个隔热层，反而睡得更加舒服。但是，有其利必有其弊，一到夏天，天气稍微暖和一点，企鹅就会热得受不了。通常，它们会站立起来或张开嘴巴呼吸来散热。它们羽毛稀少的头部也是很好的散热器。此外，还可以用梳理羽毛呼扇翅膀、叉开双脚等方法将身体内多余的质量散发出去。当这些方法都无济于事时，它们就会跳到海里去痛痛快快地洗个澡。 　　海豹概况 地球上的生命很可能是从水里开始的，后来逐渐扩展到陆地，并且分化成植物和动物。但这个过程是可逆的。有些动物，甚至已经进化成温血动物以至哺乳动物之后，为了逃避天敌的追击，或为了寻觅更加丰富的食物，又重新返回了大海，形成了新的种属，庞大的海豹家族就是其中之一。 　　南极是盛产海豹的地区。据不完全统计，全世界有海豹34种，约3500万头，南极地区虽然只有6种海豹，但的数量却有3200万头，占世界海豹总数的90%。产量居世界第一位。 　　海豹家族 栖息在南极辐合带以财的海豹，有锯齿海豹、威德尔海豹、罗斯海豹、象海豹、豹海豹和海狮等6种，它们组成南极的海豹家族。 　　海豹特性 海豹属于鳍脚目哺乳动物，躯体呈流线型，皮毛短而光滑，抗风御寒能力强。它既能在水中生活，又可以登陆栖息，以海洋生物为食，主要是磷虾。它善于游泳，长于潜水，在水中以其胸鳍肢掌舵，尾鳍肢作桨前进。游泳速度每小进可达20~30公里，最高达37公里。潜水时海豹的鼻孔紧闭，心跳每分钟只有4~5次。海豹的血是为人体的1.75倍，而脑却只有人脑的1/20。海豹奶的脂肪含量高达40%~50%，是牛奶的10~15倍，所以海豹的幼仔生长健壮，膘肥体胖。 　　生存能力 科学家们发现，海豹有一种非常重要的适应寒冷的能力那就是它们能以比陆地上任何类似大小的动物快得多的速度将食物转换成能量。它们还有一种非常有效的热系统，可以使它们在极端寒冷的条件下能很舒服地生活下去。除此之外，它们还有一项特殊本领，即能随心所欲地收缩其身体表面的血管，以减少热量的散失。这套系统非常有效，因此南极水温稍为暖和一点。海豹们就会热得受不了。当然，科学家们最感兴趣的还是，海豹在潜到很深的水里之后可以很快地浮到水面而安然无事，不会得潜水病（或叫沉箱病）。但人类却不能。人类在潜到深水之后，如果过快地返回水面常常会得潜水病，甚至会有死亡的危险。这种病是由于在人从深水高压上升的过程中，血液里形成了气泡所造成的。科学家们希望，根据对海豹潜水的研究，也许可以找出某种方法来防止潜水病的发生，这对深海作业和科学研究无疑是非常重要的。 　　南极地区的飞鸟，除雪海燕是土著居民外，其余均为异洲侨民，种类只有三四十种，但数量可观，且全部都是海鸟，约有6500万只。如果加上会飞的企鹅，海鸟总数竟达1.78亿只，约占世界海鸟总数(约10亿只)的18%。所以南极地区又是名副其实的飞鸟翱翔的天地。这些海鸟主要分布在大陆的沿岸及其岛屿上，以磷虾等海洋生物为食，估计它们每年要吃掉4000万吨海洋生物。 　　南极洲的飞鸟有33种，具有定期迁徙的习性，它们夏季到南极地区筑巢、繁殖，冬季则回到温带，甚至亚热带地区栖息和更换羽毛，有的鸟甚至在其他大陆漫游四五年后才迁徙到南极大陆沿岸筑巢。所以，人们称这些鸟为“异洲侨民”。 　　异洲侨民大体可分为信天翁类、海鸥类和海燕类等三类。