美国的时尚女性对来自意大利的路易维登手袋情有独钟。但是从1999年4月份开始，想购买路易维登手袋的美国人突然发现价格一下子涨了许多，不得不望而却步。路易维登在美国的销量由此急剧下降，路易维登公司看在眼里急在心上，却也无可奈何。因为美国突然对路易维登手袋加征100％的关税。路易维登和美国的消费者们或许没有想到，这一切都缘于美国和欧盟之间旷日持久的“香蕉战。”。
这场“贸易战争”最早由欧盟挑起。1993年迈入经济一体化进程的欧盟颁布了《洛美协定》，制定了香蕉共同市场政策，诚邀非洲和加勒比海太平洋的香蕉生产国加入洛美协定，给予这些国家最惠国待遇，也就是说，按照洛美协定，欧盟对来自非洲和加勒比海太平洋地区的香蕉进口采取非常优惠的政策，给予单列的、稳定的配额，而且实行免税。但是明显地歧视其他国家，对其他国家的香蕉进口配额非常少还经常变化，并征收一定的关税。这项协定一经公布，就像一颗炸弹投向了美洲大陆，许多盛产香蕉的中美洲国家认为欧盟的规定将损害他们的香蕉出口，美国也表示强烈不满，因为中美洲是美国许多大公司的生产基地，香蕉出口受阻，这些美国公司的收入也随之减少。
美国和欧盟的贸易代表就此进行了磋商，但由于欧盟固执己见，双方谈判破裂。1995年9月28日，忍无可忍的美国和危地马拉、墨西哥、洪都拉斯共同将欧盟告上了世界贸易组织。随后，厄瓜多尔和巴拿马也加入了申诉的行列。1996年，世界贸易组织成立专家小组，负责协调欧盟争端。经过近一年的调查，专家小组认定欧盟的香蕉进口政策违背了世界贸易组织的最惠国待遇原则。
外经贸部研究院院长陈文敬介绍：“世贸组织最惠国待遇的基本定义就是说世贸组织的一方给予另一方的最惠国待遇原则包括给予非世贸组织的，要无条件地给予其他成员，很清楚，欧盟给予他原殖民地国家的优惠待遇和美国公司在拉美以及拉美国家的香蕉政策有很大差别的，因此违背了世贸组织这个无条件把最惠国待遇给予其他成员的要求。”
但欧盟却不承认自己的错误，并向世贸组织上诉机构提起上诉。当年9月9日上诉机构二审维持原判，要求欧盟改变香蕉进口政策。第二年，也就是1998年欧盟对香蕉进口政策作出了小小的改动，但是并没有改变对中美洲国家的歧视政策。为了惩罚欧盟，世贸组织争端解决机构在1999年和2000年两次授权美国对欧盟实行报复。
陈文敬还介绍说：“如果进行上诉的工作不行，在世贸组织授权或允许的情况下，可以进行报复，但是世贸组织规定禁止任何单边的报复，就是未经授权的，这是绝对禁止的。”
1999年4月，美国公布了报复名单，对来自欧盟的床单、羊绒衫、路易维登手袋等价值5.2亿美元的商品加征100％的关税。2000年再次对价值1.9亿美元的欧盟产品加征惩罚性关税。于是像路易维登这样的欧洲品牌无意之中成了欧美贸易争端的牺牲品。
无论是限制香蕉还是限制路易维登，对欧美双方来说是两败俱伤，世界贸易组织倡导的还是双方磋商和平解决，于是欧美的贸易代表又一次坐到了谈判桌前。
双方的贸易代表一谈就是一年，这期间美国贸易代表巴尔舍夫斯基光荣退役，由佐立克接任。应该说佐立克是幸运的，他上任几个月后，也就是2001年7月欧美贸易代表达成了协议，为长达9年之久的香蕉战划上了句号。欧盟取消对中美洲国家的香蕉歧视政策，而美国也放弃了对欧盟商品的惩罚性关税。路易维登又恢复了以往的价格，欧美皆大欢喜。
其实不止是香蕉战，各国之间的贸易争端多种多样，但是为了双方共同的利益，不伤和气的双边磋商当然是解决问题的最好办法。欧美之间长达九年的香蕉贸易战恰恰验证了这一点。（李曼为 贾祯 庄小东 刘贤霞）
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