竞生 雨林回响

    小河边一棵20多米高的海南木莲树上，这个由树叶包裹而成的巢穴，是黄猄蚁的家。

    雨林中的枝叶很容易成为昆虫的美食。黄猄蚁以肉食为主，猎食大绿蝽、吉丁虫、天牛等吃食树叶的昆虫。海南木莲为黄猄蚁提供了栖身之所，作为回报，它们对木莲提供保护，使它免受食叶昆虫的攻击。

    在另一棵树上，一群黄猄蚁正在修建新窝，这个部落已经有几万个成员，需要搭建新的住房了。一些黄猄蚁把身体搭在两个叶片之间，拉紧枝叶，另一些同伴口含家族里的老熟幼虫，迫使它们在叶缝间吐丝，像缝合手术一样粘牢被拉在一起的叶片，围拢成一个新的巢穴。

    织巢过程中，各种蚂蚁分工明确，配合有序。一个巢穴从内到外逐层包裹，历时一到两天便可成型，因此，黄猄蚁又被称为织巢蚁。

    在蚁窝门口，兵蚁警惕地巡视。每一个回家的蚂蚁，都必须经过这些哨兵的检查，确认是自己人后方可通过。

    一些工蚁在织巢，另一些工蚁在放牧。它们的牧场，就在离家不远的另一棵小树上。

    蚜虫带吸嘴的小口针能刺穿植物的表皮层，吸取养分。

    每隔一两分钟，这些蚜虫会翘起腹部，开始分泌含有糖分的蜜露。工蚁赶来，用大颚把蜜露刮下，吞到嘴里。

    一只工蚁可以放牧几个蚜虫，它来回穿梭，靠近蚜虫，舔食蜜露，就象奶牛场的挤奶作业。

    蚂蚁为蚜虫提供保护，赶走天敌；蚜虫也给蚂蚁提供蜜露，这是一个和则两利的交易。

    从牧场采集到的蜜露仅有20%供自己食用，剩下的80%要与其它家族成员分享。

    蚂蚁过着社会化的生活，部族中的工蚁都是不能生育的雌蚁。它们不停地觅食、战斗、保卫家园、照顾蚁后产下的新成员。一生都在忙碌中度过。