为加强全球华商的联系、沟通与合作，新加坡中华总商会、香港中华总商会和泰国中华总商会于１９９０年联合倡议，在原先区域性的华商联谊会基础上，每隔一年举行一次世界华商大会 (World Chinese Entrepreneurs Convention -- WCEC) 。这一倡议得到许多国家和地区的华人工商社团的积极响应。

　　世界华商大会以“在商言商”、弘扬中华民族文化为宗旨，在全世界华侨华人中具有重要影响力，被称为全球华人商界的盛会。十多年来，世界华商大会已成为世界各地华商促进经贸合作的纽带和桥梁。同时，世界华商大会也有效促进了华人华商服务当地经济，推动了所在国家和地区经济的发展。

　　１９９１年８月，首届世界华商大会在新加坡举行，来自３０个国家和地区的８００余名华商与会。大会的宗旨是“联系世界各地华商，加强商业发展”。由孙孚凌率领中国工商代表团出席了这次大会。

　　１９９３年１１月，第二届世界华商大会在中国香港举行，来自２１个国家和地区的近千名华商与会。大会以探讨世界经济发展的新趋势以及华商在经济潮流下所扮演的角色为主题，提出以“华商遍四海，五洲创繁荣”为大会口号。来自２１个国家和地区的近千名华商代表与会。

　　１９９５年１２月，第三届世界华商大会在泰国曼谷召开，来自２４个国家和地区的１５００名华商与会。大会的主题是“加强世界华商联系，共谋经济发展繁荣”。

　　１９９７年８月，第四届世界华商大会在加拿大温哥华举行，来自世界各地的１３００多名华商与会。大会的主旨为“华粹展北美，商网联全球”。

　　１９９９年１０月，第五届世界华商大会在澳大利亚墨尔本举行，来自３０多个国家和地区的６００多名华商与会。大会的主题为“新千年的挑战”。大会宣布成立世界华商大会常设秘书处，首届秘书处设在新加坡中华总商会，任期六年，然后按顺序移设在香港中华总商会和泰国中华总商会。

　　２００１年９月，第六届世界华商大会在中国南京召开，来自７０多个国家和地区的近５０００名华商代表出席大会。大会的主题为“华商携手新世纪，和平发展共繁荣”，副题是“如何迎接信息时代的新挑战”。来自世界７０多个国家和地区的近５０００名华商代表出席大会。

　　２００３年７月，第七届世界华商大会在马来西亚首都吉隆坡举行，来自２１个国家和地区的３２００多人与会。大会的主题是“寰宇华商一心一德，全球企业共存共荣”。

　　２００５年１０月，第八届大会在韩国汉城举行。

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